미국 UC 버클리 대학교 4년 총장 장학생 선발, 졸업 후 무려 합격률 3%의 경쟁을 뚫고 실리콘밸리 페이스북 입사에 성공한 스토리가 방송에 공개되면서 화제의 인물로 올랐던 천인우가 자신만의 마인드셋과 습관 노하우를 담은 첫 책《브레이킹 루틴》을 펴냈다.
그는 지난해 인기리에 방송된 프로그램 채널A [하트시그널], MBC [아무튼, 출근] 등에 출연하며 준수한 외모와 ‘상위 1% 고스펙’으로 세간의 큰 주목을 받았다. 스펙만 보면 별 어려움 없이 탄탄대로를 걸어왔을 것 같지만, 아이러니하게도 그가 쌓아온 성과들은 익숙한 환경과 성공이 보장된 안전지대를 깨고 나와 불확실성을 선택하는 삶의 방식, 즉 ‘브레이킹 루틴’ 덕분에 가능했다.
그는 고3 시절 힘겹게 들어간 카이스트를 단 3개월 만에 자퇴한 경험이 있다. 뿐만 아니라 평생직장 1순위로 꼽히는 페이스북 본사에 입사해 테크리드(기술팀장) 자리까지 올라 고액의 연봉과 안정된 삶을 약속 받았으나 새로운 도전을 위해 결국 퇴사를 결정했다. 이후 국내로 돌아와 당시 작은 핀테크 기업 뱅크샐러드에 CEO 직속 오너로 합류해 다양한 프로젝트를 이끌었고, 국내 스타트업들이 세계시장으로 진출하는 데 일조하겠다는 새로운 목표 아래, 또다시 공부하여 세계 최고의 투톱인 하버드와 스탠퍼드 MBA에 동시 합격했다. 익숙한 환경, 보장된 삶에서 벗어나 일을 그만두고 새로운 공부를 하고 있는 저자의 미래는 안정적이기보다는 불확실에 가깝다. 그렇다면 도대체 그는 왜 굳이 불확실한 환경에 자신을 내던지며 매번 낯선 길을 택하는 걸까?
이 질문에 대해 저자는 ‘나의 가치와 가능성을 발견하며, 나답게 살고 싶기 때문’이라고 답한다. 그에게 성공은 타인과의 비교우위나 세상에 요구한 잣대에 맞춘 것이 아니다. 내가 원하는 미래가 무엇인지 알고, 그것을 위해 도전을 망설이지 않으며, 이 과정을 통해 나만의 가치를 스스로 만들어나가는 것이야말로 그가 진정으로 원하는 삶이다. 나다움의 가치를 증명하기 위해 정체된 삶을 깨뜨리고, 더 나은 성장을 향해 나아가는 그의 이야기는 불확실한 미래를 걱정하느라 새로운 기회와 가능성 앞에서 주저하는 사람들에게 시작할 수 있는 용기와 의욕을 북돋아준다. 뿐만 아니라 전 세계 수재들 사이에서도 우수한 성적을 거둘 수 있었던 저자만의 공부법과 마인드 훈련법, IT 전쟁터인 미국 실리콘밸리에서 몸소 터득한 시간 관리법, 합격률 5%를 뚫고 하버드와 스탠퍼드 MBA에 합격할 수 있었던 에세이 작성 노하우, 면접 비결까지 자신만의 생생한 경험을 바탕으로 구체적으로 소개한다.
저자소개
19세에 세계 명문으로 손꼽히는 미국 UC 버클리 대학교에서 외국인으로는 드물게 Regents’ and Chancellor’s Scholarship(4년 총장 장학금) 장학생으로 선발되어 홀로 미국으로 떠났다. 해외 체류 경험이 전무했던 그의 첫 대학생활은 시작부터 험난했다. 하지만 고등학교 시절부터 쌓아온 자신만의 공부 노하우와 습관을 적용하며 치열하게 노력했고, 그 결과 버클리 대학교 전기컴퓨터공학 학과 평균 점수인 3.0(4.0 만점)을 훌쩍 넘는 3.79의 우수한 성적으로 졸업했다. 졸업 후 미국 실리콘밸리에 위치한 페이스북 본사에 지원, 서류심사와 면접을 거쳐 합격률 3%의 경쟁을 뚫고 입사했다. 입사 후에는 소프트웨어 엔지니어로 근무하며 고속 승진했으며, 2년 차 사원으로는 드물게 페이스북 공식 블로그에 개인 프로젝트 글을 연재해 세간의 주목을 받았다. 그에게는 늘 ‘상위 1% 고스펙’이라는 수식어가 따라붙는다. 하지만 큰 어려움 없이 탄탄대로를 걸어왔을 것이라는 예상과 달리, 그가 이룬 것들은 아이러니하게도 익숙한 환경과 성공이 보장된 길 즉, 안전지대를 벗어나 불확실한 환경을 선택해서 얻어낸 성과였다. 특히 페이스북에서의 커리어가 절정기에 달했던 2019년, 국내에 들어와 당시 작은 핀테크 기업 뱅크샐러드에 입사하는 의외의 선택을 하며 주변을 놀라게 했다. 이는 한 단계 더 나아가기 위한 일종의 도전이자, 세계 IT 분야의 성지인 실리콘밸리에서 배운 기술과 노하우를 국내 스타트업들과 나누고 싶다는 결심에서 비롯된 일이었다. 이후 그는 뱅크샐러드 CEO 직속 프로덕트 오너로 조직을 운영하며 다양한 팀 프로젝트를 이끌었고, 회사가 성공적으로 안착할 수 있게 도왔다. 동시에 국내 스타트업들이 세계시장으로 진출하는 데 일조하겠다는 새로운 목표를 세워, 또다시 공부하여 MBA에 도전했다. 그 결과 스탠퍼드와 하버드에 동시 합격하는 쾌거를 이뤘으며, 다시 한번 안전지대를 깨고 나갈 준비를 하고 있다. 현재 스탠퍼드 MBA에서 석사 과정을 밟고 있다.
목차
추천사 프롤로그 ∥ 안전지대에서 벗어나면 꿈꾸던 삶이 시작된다
CHAPTER. 1 우리가 안전지대에서 벗어나야 하는 이유 _변화 없는 삶을 깨는 연습 나를 가로막는 것은 의외로 ‘나 자신’이다 현재가 불만족스러울수록 안전지대를 벗어나야 한다 편안함 대신 불편함을 선택하는 이유 나를 움직이게 하는 장치를 만들어라 작은 일을 조금씩 가볍게, ‘스몰빅 사이클’ 결정을 주저하고 있다면, 목표가 없다는 뜻이다 ‘할 수 없어’라는 불안감에 압도당하지 않으려면 내 뜻대로 안될 때, 감정에 휘둘리지 않는 법 [TIP/포기하고 싶어질 때, 힘이 되어준 문장들]
CHAPTER. 2 공부, 새로운 삶을 위한 가장 쉬운 지렛대 _성적과 인생을 뒤바꾼 공부 습관 자존심을 지키고 싶어서, 스스로 책상에 앉다 용인외대부고라는 벽 앞에서 무너진 나를 살린 것 성적을 단박에 끌어올린 공부법 5가지 공부하는 사람에게 반드시 필요한 자극제 어학연수 경험 없이 SAT 영어 만점을 받은 비결 상위 1% 수재들 사이에서 살아남은 공부 비법 미국 버클리에 와서 깨달은 팀플레이 공부의 효과 결국 공부하는 힘은, ‘잘될 것이라는 믿음’에서 나온다 [TIP/공부하기 싫어질 때, 집중력을 높이는 법]
CHAPTER. 3 당신은 시간을 버리는 사람인가, 시간을 버는 사람인가 _변화의 가속도를 높이는 시간 관리법 실리콘밸리에서 터득한 ‘하루 시간 관리법’ 나는 완벽한 사람이 아니다, 성과를 내는 사람이다 일과 공부를 함께하기 위한 ‘타임 레버리지’ 시간을 알차게 활용하는 ‘시간 분배법’ 오늘 거절하는 일이 내일 더 많은 시간을 만들어준다 나보다 일 잘하는 사람의 시간을 훔쳐라 [TIP/시간 관리에 유용한 애플리케이션 추천]
CHAPTER. 4 성공의 정의는 세상이 아닌, 스스로가 내리는 것이다 _페이스북, 하버드와 스탠퍼드를 사로잡은 비결 합격률 3%를 뚫고 페이스북에 입성하다 무조건 합격하는 나만의 면접 비법 하버드와 스탠퍼드는 왜 나를 선택했을까 만나보고 싶어질 만큼 매력적인 자소서 쓰는 법 경쟁을 잘하는 사람 말고, ‘대체 불가능한 사람’이 되자 비슷한 목표를 가진 사람들과 네트워크를 형성하라 [TIP/면접·입학 에세이 준비를 위한 체크리스트]
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